Cuối cùng đã có giải pháp cho nạn rác thải nhựa toàn cầu?

Rác thải nhựa là vấn nạn của nhiều quốc gia, chủ yếu đến từ các loại chai nhựa đựng nước suối, nước ngọt… Sau nhiều năm nghiên cứu, nay dường như sắp có giải pháp hứa hẹn hiệu quả cho tình trạng này. 

Các hãng Coca-Cola và Carlsberg đang bày tỏ sự ủng hộ đối với dự án sản xuất chai nhựa dựa trên thực vật có khả năng phân hủy hoàn toàn ngoài môi trường chỉ sau một năm.

Dự án này đang được triển khai bởi công ty sinh hóa Hà Lan Avantium.

Cụ thể, loại vật liệu thân thiện môi trường được mô tả là nhựa sinh học làm từ chất đường trong thực vật, trái ngược với nhiên liệu hóa thạch. Vật liệu này được kỳ vọng giúp xử lý cả nạn ô nhiễm nhựa và lạm dụng nhiên liệu hóa thạch.

Đưa ra thị trường vào năm 2023

Vật liệu này tạo ra một lớp màng bảo vệ, có thể tái chế bên trong chai làm bằng giấy các tông, nhằm thay thế các loại chai hoặc lon thông thường. Sáng kiến này được trông đợi giúp giảm lượng khí thải carbon gây ra bởi các hãng sản xuất đồ uống.

Các thùng nước ngọt, bia tận dụng sáng kiến này dự trù sẽ được đưa ra thị trường vào năm 2023, mở đường cho ngành công nghiệp xanh.

Avantium cũng được cho là đang nghiên cứu vật liệu để đảm bảo cho các loại đồ uống dù là nước ngọt có ga hay bia đều giữ được nguyên hương vị khi đựng trong bao bì mới.

Đến nay, các thử nghiệm đã chứng minh rằng vật liệu này có thể phân hủy trong vòng một năm bằng cách sử dụng phân ủ, hoặc trong một vài năm nếu sản phẩm được để bên ngoài tự nhiên trong điều kiện bình thường. Tuy nhiên, trong những trường hợp lý tưởng, loại nhựa này có thể được tái chế sau khi sử dụng.

Tom van Aken, giám đốc điều hành của Avantium, hy vọng sẽ nhận được  một khoản đầu tư lớn trước cuối năm 2020 để dự án tiến triển bất chấp cuộc khủng hoảng do Covid-19 đang diễn ra. Mối quan hệ đối tác với các doanh nghiệp thực phẩm và đồ uống khác dự kiến ​​sẽ được công bố vào cuối mùa hè này.

Theo thống kê của tổ chức Surfers Against Sewage, tình trạng ô nhiễm nhựa hiện có thể được nhìn thấy trên tất cả các bãi biển trên khắp thế giới. Các nhà khoa học thậm chí gần đây đã tìm thấy hạt vi nhựa tồn tại sâu trong băng ở Bắc Cực.

Trở lại hồi thập niên 1950, dân số toàn cầu 2,5 tỷ người đã cho ra khoảng 1,5 triệu tấn nhựa. Vào năm 2016, dân số hơn 7 tỷ người đã sản xuất hơn 320 triệu tấn nhựa. Đáng lo ngại rằng con số này dự kiến ​​sẽ tăng gấp đôi vào năm 2034.

Avantium dự định phá vỡ chất đường dựa trên thực vật bền vững thành các cấu trúc hóa học đơn giản mà sau đó có thể được sắp xếp lại để tạo thành vật liệu mới này.

Ban đầu, dự án sẽ sản xuất 5.000 tấn nhựa thực vật hàng năm, sử dụng chất đường chiết xuất từ ngô, lúa mì và củ cải đường. Nhu cầu sử dụng nhựa tái tạo được dự báo sẽ gia tăng trong thời gian tới.

Khi dự án tiến triển, Avantium dự định sử dụng đường từ thực vật có nguồn gốc sinh học bền vững để chuỗi cung ứng thực phẩm toàn cầu sẽ không bị ảnh hưởng bởi sự gia tăng của nhựa từ thực vật.

Hạt vi nhựa là gì?

Microplastics là từ bất kỳ mẩu nhựa nào có đường kính nhỏ hơn 5mm. Một sợi mì Ý có đường kính khoảng 2mm, và một viên thuốc con nhộng có đường kính khoảng 14mm. Như vậy, 5mm là không hề nhỏ, tại sao bạn chẳng hề chú ý thấy chúng trong đồ ăn? Với kích cỡ đó, nhai phải chúng sẽ khá cộm miệng, nhưng bạn nên biết 5mm là giới hạn tối đa của một mẩu microplastics, và cũng không nhất thiết phải là một kích cỡ tiêu chuẩn.

Chưa hết, chúng ta cũng không có nhiều dữ liệu về kích cỡ trung bình của các mẩu microplastics trên toàn thế giới, nhưng phần lớn những mẩu mà chúng ta thấy trong thức ăn và nước uống có kích cỡ đến nanomet – hay nói cách khác là kích cỡ hiển vi. 

Một vài mẩu khác có kích cỡ lớn hơn, như các hạt nhựa trong các sữa rửa mặt tẩy da chết mà trong những năm qua đã hứng chịu không biết bao nhiêu “búa rìu dư luận” vì hàng triệu trong số chúng bị ném thẳng xuống các đại dương, suối, sông hồ… Và một số mảnh vụn tìm thấy trong nghiên cứu mới nhất này quả thực đạt đến kích cỡ 5mm, và những người tham gia có vẻ chẳng hề biết họ đang nuốt chửng những mẩu đó vào bụng.

Thiệu Kiệt

(theo Unilad)