Người chồng miệt mài tìm xác vợ sau bão Dorian

Ngày 1/9, khi bão cấp 5 Dorian đổ bộ vào đảo Grand Bahama, Howard và Lynn bị mắc kẹt trong ngôi nhà một tầng ở Freeport. Cơn bão khủng khiếp xé toạc ngôi nhà, hất văng xe hơi xuống biển và thổi tung mọi sự sống trên đảo Abaco và Grand Bahama. Với sức gió lên đến hơn 320 km/h, Dorian là cơn bão thảm khốc nhất từng quét qua quốc đảo Bahamas.

Một tháng qua đi kể từ khi Dorian đổ bộ, hàng chục người đã chết và hàng trăm người vẫn mất tích, trong đó có những người có thể không bao giờ được tìm thấy.

Suốt 20 năm, Howard và Lynn sống cuộc đời giản đơn nhưng hạnh phúc trong khu vực trũng thấp ở ngoại ô Freeport. “Đây là thiên đường của chúng tôi“, Howard nói.

Đôi vợ chồng dựng ngôi nhà nhỏ đối diện với một con kênh, nơi Howard, người sống ở Bahamas từ năm lên 6, hàng ngày vẫn cột chiếc thuyền đánh cá. Ngôi nhà nhỏ có khoảng sân được trang trí bằng những vỏ sò Lynn thu thập, trong khi Howard thường cất bẫy đánh cá trên cây dừa gần đó. Căn nhà của cặp vợ chồng từng bị hư hại bởi những cơn bão lớn trước kia nhưng vẫn ổn, cho đến khi Dorian đổ bộ.

Cơn bão kinh hoàng khiến nước tràn vào căn nhà, dâng lên tận mái. Những đợt sóng mạnh phá tan đồ đạc bằng kim loại và biến chúng thành những mảnh văng chết người. Mọi thứ trong nhà cứ quay vòng và va đập vào đôi vợ chồng.

“Tủ lạnh là thứ nguy hiểm và nặng nhất, bà ấy đã cố tránh nó“, Howard nhớ lại.

Cặp vợ chồng tìm mọi cách để không bị chìm. Họ cố bám lấy quạt trần và trèo lên tấm đệm đang nổi. Howard cố đục một lỗ trên mái nhà nhưng không có công cụ nào có thể xuyên qua nó.

Sống sót qua ngày đổ bộ đầu tiên của bão Dorian, Howard và Lynn kéo theo hai con mèo của họ trèo lên một chiếc tủ bếp, thứ duy nhất còn sót lại. Tuy nhiên Lynn lúc này có vẻ đã thấm mệt.

“Răng bà ấy run lên cầm cập vì lạnh, bà ấy không thể chịu nổi. Tôi bảo Lynn hãy lên trên và bám lấy nóc tủ“, Howard nhớ lại. “Bà ấy nói “Em nghĩ em sẽ chết mất” và tôi đáp “Không, không có chuyện đấy đâu”“.

Một lúc sau, Howard bơi ra khỏi nhà để tìm sự giúp đỡ nhưng không thấy bất cứ thứ gì. Đến lúc quay trở lại với Lynn, ông thấy chiếc tủ bếp đã chìm còn thi thể vợ đang nổi trên mặt nước. Bà đã không thể cầm cự thêm.

Một lần nữa, Howard bơi ra ngoài và lần này đến nhà của một người hàng xóm, nơi ông cũng tìm thấy một thi thể bên trong. Howard quyết định ở lại căn nhà này cho tới khi được nhóm cứu hộ Bahamas tìm thấy. Vài giờ sau khi được cứu, Howard đứng bất động trên cây cầu mới ngập một phần, nơi tập trung của đội cứu hộ tình nguyện, để chờ đợi tin tức về thi thể vợ.

Một tháng đã trôi qua, Howard trở thành người vô gia cư và gần như không thể liên lạc do mất điện thoại khi cơn bão đổ bộ. Bạn bè cho biết ông vẫn tiếp tục tìm kiếm thi thể của Lynn dù mọi người tin rằng bà đã bị cuốn trôi khi nước rút.

Meghann Gaines, con gái của Howard hiện sống ở Florida, cho biết gia đình đã cố thuyết phục ông qua Mỹ nhưng ông từ chối, quyết tâm tìm bằng được thi thể của Lynn. Thất vọng với quá trình tìm kiếm chậm chạp ở Grand Bahama, Howard đã đến thủ đô Nassau trên một hòn đảo khác để tìm sự giúp đỡ.

Howard mô tả cho cảnh sát về Lynn, như những gì ông đã làm trên đảo Grand Bahama, rằng bà ấy mặc chiếc quần thể thao màu xám, áo ba lỗ trắng và đeo chiếc nhẫn cưới bằng vàng. Tuy nhiên, Howard cho biết cảnh sát trả lời chỉ xử lý các trường hợp mất tích ở đảo Abaco, chứ không phải Grand Bahama.

Chính phủ Bahamas cho biết bão Dorian đến nay đã khiến 56 người chết và 600 người mất tích. Các cơ quan vẫn đang nỗ lực tìm kiếm và số người chết ngày một tăng lên. Theo luật Bahamas, phải mất ít nhất 7 năm để xác nhận một người đã chết nếu chưa tìm thấy thi thể.

Thủ tướng Hubert Trinis cho biết các quan chức đã tích cực làm việc để đẩy nhanh quá trình tìm kiếm thân nhân cho những người như Howard. “Chúng tôi biết rằng một số người mất tích sẽ không bao giờ được tìm thấy. Chúng tôi sẽ không dừng lại và đang cố gắng thực hiện quá trình tìm kiếm càng nhanh càng tốt”, Trinis nói.

Đối với những người mất đi gia đình như Howard, có cảm giác như thể họ sắp hết thời gian để tìm kiếm thi thể những người thân yêu. Vài ngày trước, ông nhận được tin nhắn từ chính phủ rằng nhiều thi thể đã được tìm thấy, ông nên đến đồn cảnh sát trung tâm ở Freeport ngay lập tức.

“Chúng ta sẽ tìm thấy gì sau ba tuần? Một thi thể ở trạng thái nào? Không thể nhận dạng được nữa có đúng không?“, Howard vừa hồi hộp vừa sợ hãi. Khi tới đồn cảnh sát, ông một lần nữa được yêu cầu mô tả lại vợ và các sĩ quan hứa sẽ liên lạc nếu xác minh được một trong số các thi thể là Lynn.

Trong khi chờ đợi, Howard trở lại căn nhà cũ bị bão Dorian tàn phá, những kỷ vật của cặp vợ chồng vẫn còn nằm rải rác xung quanh. Howard tìm thấy kính của Lynn dưới một đống đổ nát, một quyển sổ tay ghi chép nắn nót và một chiếc vòng cổ mắc trên nhánh cây gần đó.

“Tôi cảm thấy có lỗi vì đã rời đi mà không mang theo thi thể Lynn. Đáng lẽ tôi đã có thể chôn cất bà ấy“, Howard nói. Ông bị ám ảnh vì mất đi mọi thứ và cứ nghĩ tới việc giá như lúc ấy bản thân có thể làm điều gì khác.

“Một đêm, tôi bỗng thức dậy. Tôi thậm chí không dám tắt đèn và cũng không nhắm nổi mắt. Tôi cứ nghĩ tại sao mình không đi cùng bà ấy? Nếu vậy tôi đã chẳng phải đối mặt với những điều chết tiệt này. Vì một lý do nào đó, Chúa đã tha thứ cho tôi, còn tôi luôn tự dằn vặt về mọi chuyện“, ông chia sẻ.

Cuối ngày hôm đó, Howard nhận được một cuộc gọi từ cảnh sát, họ nói vẫn chưa tìm thấy thi thể của Lynn.

Ngọc Ánh

Ảnh: CNN

Theo VnExpress/ CNN